Historia del pádel en Rumanía
El padel llegó a Rumanía en una playa en 2013, y pasó más de una década como un pasatiempo puramente local antes de que el circuito internacional se fijara en el país: ningún torneo de la FIP había tocado los Balcanes ni Europa del Este hasta que Timișoara acogió uno en 2025, y Bucarest no celebró el primer torneo Gold del país hasta 2026.
Una presentación en la playa
La historia del padel en Rumanía no empieza en un estadio, sino en la arena. En 2013, una exhibición en la playa de Mamaia ofreció al público local su primer contacto con el deporte, y la respuesta fue lo bastante entusiasta como para que ese mismo año empezaran a abrir clubes, primero en Bucarest y poco después en Timișoara, Cluj-Napoca y otras grandes ciudades. Para un deporte inventado décadas antes en México y convertido en pasatiempo nacional en España, Rumanía llegó tarde pero con ganas.
Entusiasmo de base antes de la estructura profesional
Los años siguientes se dedicaron más a construir afición que una escalera competitiva. En 2016, cuatro jugadores amateurs, Adrian Vodislav, Adrian Barbu, Gabi Moraru y Dan Lazar, pasaron veinticinco horas seguidas en una pista de un club de Bucarest en un intento de récord mundial del partido de padel más largo, recaudando fondos para Save the Children Romania. La marca ha sido superada varias veces desde entonces por jugadores de otros países europeos, pero el intento demostró lo rápido que el deporte había encontrado una afición local comprometida, apenas tres años después de su llegada.
La estructura competitiva llegó después. Bucarest acogió el primer torneo nacional de padel en 2017, y para 2019 ya existía un circuito propiamente dicho, el Național Padel Tour Romania, con paradas en Bucarest, Cluj-Napoca y Timișoara. Seguían siendo competiciones amateurs y semiprofesionales: Rumanía tenía pistas y clubes, pero todavía ninguna presencia en un circuito de ranking internacional.
Una federación, una academia y el salto hacia el profesionalismo
La Federación Rumana de Padel, presidida por Lucian Perescu, se convirtió en el organismo responsable de organizar el juego nacional y, con el tiempo, de traer competición internacional al país. En el plano de los clubes, enero de 2025 trajo un paso simbólico: el Năstase și Marica Sports Club de Bucarest inauguró Padel One, descrita como la primera academia de padel dedicada en Rumanía, con el cofundador Ciprian Marica planteando como objetivo formar jugadores capaces de competir internacionalmente, más allá de atender la demanda recreativa.
Rumanía entra en el calendario de la FIP
El salto llegó en 2025, cuando la Federación Internacional de Padel (FIP) sancionó un torneo de categoría Silver en el Padel Center de Dumbrăvița, cerca de Timișoara: el primer torneo FIP jugado en Rumanía, y el primero en todos los Balcanes y Europa del Este. El evento volvió en mayo de 2026 como FIP Silver Timișoara, con jugadores de cerca de veinte países y la visita del director de competición de la FIP, José María Íñigo, quien describió a Rumanía como el hub del padel en Europa del Este y planteó que los jugadores de Rumanía podrían entrar entre los cien mejores del mundo en pocos años.
Cinco meses después, Bucarest dio un paso más. El FIP Gold Bucharest, disputado en el Năstase și Marica Sports Club en septiembre de 2026, repartió un premio de 50.000 euros y los puntos FIP correspondientes: el séptimo torneo Gold de la temporada en el calendario internacional y, según la propia FIP, el torneo más importante de la historia del padel rumanos. Las parejas locales recibieron invitaciones para el cuadro, una primera oportunidad para que jugadores de Rumanía se midieran con los profesionales del circuito en pistas propias.
Dónde está el deporte hoy
Los resultados profesionales todavía no están a la altura de la infraestructura. 24 jugadores de Rumanía tienen ranking FIP, y el grupo lo encabeza con amplia distancia Alice Radu, antigua tenista de competición que pasó al padel a finales de 2023 y se ha convertido en la única jugadora de Rumanía que se asoma a las zonas bajas de la élite mundial. El resto del grupo nacional todavía está sumando sus primeros puntos de ranking en casa y en citas regionales cercanas, un patrón coherente con un deporte que lleva solo unos pocos años en competición profesional. Lo que ya no está en duda es que Rumanía tiene ahora una cita fija en el calendario internacional, una federación nacional que la organiza y, por primera vez, una generación de jugadores con una academia profesional creada específicamente para formarlos.